সৌদি আরবের বিপক্ষে বিশ্বকাপের প্রথম ম্যাচে দুঃস্বপ্নের হার ভুলে যেতে পারলেই বাঁচে আর্জেন্টিনা। শনিবার রাতে লুসাইল স্টেডিয়ামে লিওনেল মেসিরা নামবেন নিজেদের বাঁচা–মরার ম্যাচে। মেক্সিকোর বিপক্ষে গ্রুপপর্বের এই ম্যাচে জয় তুলে ডিয়েগো ম্যারাডোনাকে খুশি করতে চান আর্জেন্টাইন ফরোয়ার্ড লাওতারো মার্তিনেজ। ২০২০ সালের ২৫ নভেম্বর ম্যারাডোনা পাড়ি জমান অনন্তলোকে। ঠিক দুই বছর হলো মহানায়কের চিরপ্রস্থানের। কিন্তু ম্যারাডোনা আছেন প্রতিটি আর্জেন্টাইন ভক্তের মনে। সমর্থকেরা তাঁকে হৃদয়ে লালন করেন। আর্জেন্টিনাকে ১৯৮৬ বিশ্বকাপ জেতা ম্যারাডোনা নেই কাতার বিশ্বকাপে। থাকলে হয়তো গ্যালারিতে নেচে–গেয়ে দলকে উজ্জীবিত করতেন।
না ফেরার দেশে পাড়ি জমানো কিংবদন্তিকে খুশি করতে কাল মাঠে নামতে চান মার্তিনেজ। স্মৃতিতে ম্যারাডোনাকে তুলে এনে আজ দোহায় সংবাদ সম্মেলনে বলেন, ‘আমরা তাঁকে আমাদের হৃদয়ে ধারণ করেছি। আমাদের আর্জেন্টাইনদের জন্য তিনি খুবই গুরুত্বপূর্ণ ব্যক্তি। তাই তাঁকে আমরা সর্বোচ্চ উপায়েই স্মরণ করি। অবশ্যই তাঁর চলে যাওয়ার দিনটা প্রত্যেকের জন্যই দুঃখের দিন। এবং আশা করি, আগামীকাল আমরা তাঁকে খুশি করতে পারব।’ শুধু মার্তিনেজ নন, আর্জেন্টিনার কোচ লিওনেল স্কালোনিও ম্যারাডোনার জন্য কিছু একটা করতে চান। সেটা কেমন? সংবাদ সম্মেলনে স্কালোনি বলেন, ‘এটা আমাদের সবার জন্য কষ্টের দিন। আশা করি আগামীকাল আপনাকে (ম্যারাডোনা) আনন্দ এনে দিতে পারব আমরা। যদি আপনি স্বর্গ থেকে বসে সেটা দেখেন, তাহলে তা দেখতে পাবেন। আপনি নেই, এটা ভাবতেই অবিশ্বাস্য লাগে। যখন আপনার ছবি দেখি বা মৃত্যুবার্ষিকী পালন করা হয়, তখন মনে হয় এটাই একমাত্র বাস্তব। কিন্তু আমরা আশা করছি আগামীকাল সবাই মিলে আপনাকে একটা আনন্দময় দিন উপহার দেব।’প্রথম ম্যাচে সৌদি আরবের কাছে ১–২ গোলে হেরে দেয়ালে পিঠ ঠেকে গেছে সাবেক বিশ্ব চ্যাম্পিয়নদের। তবে আগামীকাল মেক্সিকোর বিপক্ষে কোনো ভুল করতে চান না মার্তিনেজ। তাঁর কথা, ‘আমরা জয় দিয়ে বিশ্বকাপ শুরুর জন্য রোমাঞ্চিত ছিলাম। আমার মনে হ, আমাদের কিছু ভুলের কারণে সেটা হয়নি। এখন সেটা আমরা পেছনে ফেলে এসেছি। আমাদের সামনে কী আছে সেটা নিয়েই ভাবছি। এবং আমি মনে করি, সামনে যে ম্যাচ আসছে সেটা খেলতে আমরা প্রস্তুত।’

মোঃ নজরুল ইসলাম/ নিউজ বিজয়